Día 26: Perito Moreno, se merecía un pueblo

Partimos 9:30, luego de dormir un poco mas de lo normal y con la idea de hacer unos 60 o 70 Km., la mitad de nuestro recorrido hacia nuestro objetivo. El día aparentaba muy lindo desde temprano, mucho sol y poco viento.

Luego de 40 Km. de ripio espantoso, subimos al asfalto ya habilitado rumbo norte. La bici de Hernán soporto el horrible camino de piedra lo que nos dejaba tranquilos para continuar nuestra ruta. Después de llegar a los 60 Km. propuestos, decidimos seguir un poco más porque el día se prestaba para hacerlo. Es uno de los recorridos más lindos por ahora, con subidas largas de 5 o 6 Km., y relajantes bajadas de la misma distancia. Es una muy buena de avanzar rápido, huevos para subir, relajarse y disfrutar de las bajadas. Así es negocio.

Sin darnos cuenta nos acercamos demasiado a Perito Moreno, y a pesar de la carga acumulada optamos por darle hasta el pueblo. Ya oscurecía y nos faltaban 35 Km. Nos calzamos las linternas y seguimos fielmente la raya blanca del lateral y rodar con tranquilidad. A falta de 15 Km., hicimos un stop para tomarnos una sopita calentita, si, sopa. Hasta para eso daba la noche. Más o menos 20:30 emprendimos nuestro último tramo con mucha energía y ganas de llegar. Y que lindo es llegar a la cima de un cerro y ver las luces del pueblo enclavado en medio de las montañas.

El camino seguía subiendo y bajando y para las 21:30 ingresamos a Perito Moreno. Atrás quedaron los 135 Km. y una persecución divertida del negro con una mulita. Que baile le dio el bicho, jajaja. Luego de unos rapidísimos zig zag, el animalito se escabullo en unos matorrales espinosos lejos de las manos de Marcos. Y pensar que solo quería sacarle una foto. Seguimos viendo fauna, además de Guanacos, Vacas, Caballos, Ovejas, Liebres, Zorros, Aves le agregamos la mulita. Falta el puma, aunque no tenemos muchas ganas de cruzarnos con uno.

Ya en el pueblo comimos una pizza con gaseosa y buscamos un lugar para dormir. Nos pegamos un baño en la estación de servicios y acampamos en el camping municipal, de los mejorcitos donde estuvimos.

Día 25: Bajo Caracoles

Las cadenas de la esclavitud solamente atan las manos;
es la mente lo que hace al hombre libre o esclavo.

Franz Grillparze

A las siete de la mañana, ya desayunados, partimos con las linternas en la cabeza rumbo a nuestra próxima parada. Sabíamos que teníamos unos 20 Km. con viento en contra y asfaltado, pero no sentimos esta vez su rigor por el horario. Hicimos ese tramo en una hora y después de un descansito arrancamos rumbo noreste por ripio. Por ahora, de los mas feos que nos ha tocado, aunque no fueron tantos Km. porque nuevamente aprovechamos los trabajos de asfaltado.

El viento nos dio tregua y avanzamos con ganas. Recorrimos una gran distancia por la mañana, unos 75 Km. hasta las 13:00 hs. A esa altura paramos a comer, nos faltaban tan solo 50 Km. para Bajo Caracoles, un paraje en el medio de la nada que solo nos servia para abastecernos de agua y pasar la noche. A falta de unos 35 Km., sufrimos nuestro segundo desperfecto técnico (el primero, la rueda delantera del "rayo" en el avión).

Esta vez, el portaequipaje de la "Rutera" se desprendió del cuadro y se le vino a Hernán todo abajo. Los dos tornillos que sujetaban el porta habían desaparecido literalmente. se ve que el ripio hizo un trabajo bien fino. Sin tornillos de reexpuesto, atamos como pudimos el elemento suelto y seguimos camino. Esto, trajo aparejado otro inconveniente, pues la alforja queda mas cerca del pedal y el zapato numero 43 de Hernán la rozaba constantemente sin darse cuenta del daño que estaba causando.

Unos Km. adelante paramos para ver como estaba la situación y la alforja derecha ya tenía un agujero considerable. No pudimos seguir así, por lo pronto, porque se seguiría agrandando el daño. A falta de 23 Km. (según nuestro reloj) y a 15 Km. (según el camionero), nos subimos a un camión que nos deposito en Bajo Caracoles. Eran las 6 de la tarde y llegamos a nuestro destino de una manera no deseada, con un poco de ayuda.

Ese mismo camionero le regalo a Hernán dos tornillos para salir del paso con el que arreglo el portaequipaje, aunque nos queda arreglar la alforja. Luego de picar algo en la única despensa del lugar, dormimos nuevamente en Vialidad, esta vez nos dejo un lugar para armar la carpa. Mañana salimos hacia Perito Moreno, allí haremos un buen servis a las "nenas" y nos tomaremos un día de descanso.

Día 24: Tamel Aike

Partimos como de costumbre muy temprano para avanzar unos Km. sin la molestia del viento, aunque ya desde esa hora ya estaba presente lo que nos daba el indicio de un día duro. Arrancamos por un ripio bastante lindo pero para nuestra sorpresa, esta parte esta siendo asfaltada y, aunque no esta habilitada para los vehículos, nosotros aprovechamos las partes terminadas o mejoradas, superficie que se asemeja bastante al asfalto.

La gente de las empresas que están realizando el trabajo gentilmente acceden a que podamos usar esos tramos, que agradecemos a nuestro paso con un cordial saludo. La mañana se presento con bastante viento pero en su gran mayoría era cruzado, aunque como ya explicamos también dificulta el andar. A unos 50 Km., cansados y malhumorados por nuestro enemigo, paramos a descansar las piernas y a comer algo para revivir las energías.

Estábamos a 60 Km. de nuestro primer objetivo, un puesto fijo de Vialidad Nacional llamado Tamel Aike, donde pensábamos pasar la noche. Al retomar nuestro camino, a los pocos Km. la ruta giro hacia la derecha (dirección este) y el viento se cruzo a nuestro favor, así que para las 16:00 hs solo nos faltaba nuestro último tirón de 30 Km. totalmente asfaltado. Lo único malo es que nuevamente nuestras bicis encaraban a la cordillera y así teníamos viento en contra. Por suerte, ya era bastante tarde y no castigaba tanto como al mediodía. Utilizamos la técnica de "chuparse", donde uno de nosotros se coloca detrás del otro y roda protegido del viento.

Tiramos un Km. cada uno y así no sufrimos el contante castigo. Ya de noche, como a las 19:30 hs llegamos al puesto de vialidad. El puestero nos brindo un lugar para colocar la carpa, dentro de un galpón, y nos ofreció darnos un baño que aprovechamos con ansias. Fue un día muy positivo, porque avanzamos mucho a pesar de las condiciones del tiempo. Seguimos adelante, con la idea de salir de Santa Cruz para que el viento no nos afecte tanto.

Día 23: Gregores, la capital del viento...

Luego de dormir gratis en el camping municipal, nos levantamos tipo 10:00 hs para buscar un alojamiento para bañarnos y acomodar cada parte de nuestro destrozado cuerpo. El día anterior había sido demasiado duro, recorriendo 180 km.

Finalmente conseguimos en el hostel "Mariel", de muy buena atención y de lo mas barato del pueblo. La dueña, una señora abuela, amablemente nos dejo cocinar cuando no hacía esa diferencia con el resto de los huéspedes. A esta altura creo que nuestra cara de pobresitos esta funcionando a la perfección. Le contamos de nuestro viaje y acceden a ayudarnos bastante. Cocinamos de lujo, nos comimos la prometida milanesa con papas a caballo y descansamos bien. Recorrimos las 10 cuadras del pueblo y nos volvimos rapido porque el viento no daba tregua. Por suerte no estabamos en la ruta porque lo hubiesemos sufrido horrores. Como siempre, después de un tiron de 300 km. mas o menos, nos tomamos un día para recargar energías y despejarnos de la bici.
Mañana seguimos rumbo norte, hacia la ciudad Perito Moreno, que se encuentra a 350 km de nuestra posición. Solo esperamos que no encontremos a nuestro obstaculo tan presente, que se tome él un día libre.

Día 22 Recorrido: 180 Km. - Tiempo: 15 hs - Movilidad: 2 rodados

Las grandes almas tienen voluntades; las débiles tan solo deseos. Proverbio Chino

Partimos temprano con la idea de hacer la mayor cantidad de Km. posibles. Sabíamos que teníamos en gran parte viento sobre nuestras espaldas. La superficie no era de lo mejor, un ripio con pozos y con cascotes por todos lados. De todas maneras, esto te hace ir mucho más concentrado y todo se pasa más rápido. Veloz, fue una de las bajadas que presentaba el camino, donde pusimos en juego nuestra integridad física.

Descendiendo a unos 45 km por hora, la huella desapareció y el ripio compacto se transformo en un rejuntado de piedras flojas que hizo inestables las bicis. El Rayo comenzó a zigzaguear enloquecido casi hasta perder la verticalidad. Hernán venia unos metros atrás, y al observar la situación llego a frenar un poco antes de las "piedras movedizas". Después del susto, decidimos bajar con un poco mas de cuidado.

Los Km. pasaban y, como se esta asfaltando la ruta, aprovechamos ese trabajo girando sobre un mejorado que se asemeja a una superficie plana. Rodar ahí es otra historia. Así pudimos avanzar rápidamente, aprovechando la ayuda del viento y sin ripio. A falta de 80 km y con bastante tiempo, el negro le prometió pagarle una milanesa con papas fritas a caballo a su compadre de viaje. Este, sin dudarlo se subió a la bici después de una parada técnica con la idea fija.

Después de 20 km a puro vértigo, la ruta se desvía hacia el oeste y dejamos de recibir la ansiada colaboración del viento. La carretera bordea el lago Cardiel, un espejo de color turquesa, pero que a esa altura mucho no nos interesaba. Fueron 15 km con viento cruzado en contra, con subidas y bajadas. Se estaba poniendo el sol y faltaba bastante recorrido. Luego del desvío, la ruta retoma sentido este en una recta extensa de ripio en mal estado.

A falta de 30 km, el sol ya nos había abandonado. Nos calzamos las linternas en la cabeza y, a pesar del horrible piso, insistíamos en llegar a Gregores. Le dimos durísimos, y hasta peligrosamente los últimos Km. para unir Tres Lagos con Gregores, unos 180 Km. Contentos fuimos en busca de nuestro premio pero nos conformamos con una pizza de muzza y una levite. Eran las 22:30 y estaba todo cerrado

Día 21: Tres Lagos

Las distintas culturas son climas espirituales, cada uno de los cuales resulta nocivo o saludable para un determinado órgano. La historia en su conjunto, es la ciencia de los remedios, pero no una terapia única. Por eso hace falta un médico que utilice la ciencia de los remedios con vistas a situar cada uno en el clima que le conviene, bien durante un tiempo o bien para siempre.

Nos despertamos como para salir temprano pero seguía lloviendo. Dormimos un rato más y para las diez el viento nuevamente soplaba con ganas. Lo bueno es que se había llevado las nubes y que relativamente jugaba a nuestro favor.

Nos faltaban 55 Km. para llegar a Tres Lagos y con la ayuda de nuestro enemigo íntimo llegamos en 3 horas. Aquí es donde el asfalto se convierte en ripio por varios Km. hacia el norte. Llegamos a un pueblo que parecía abandonado, casi nadie andaba por la calle única y principal, el viento retorcía las pequeñas ramas de los pocos árboles del pueblo, todo muy opaco, poco verde... en fin, nuestra parada.

Conseguimos un camping que había abierto hacia 15 días. Allí comimos algo, nos dimos un baño sensacional y nos refugiamos del viento en la confitería del lugar. Nos quedamos ahí hasta las 22 hs, cuando cerró sus puertas. Antes, había charlado un poco con la encargada y con un camionero amante de la bicicleta. Un dialogo de viajes y demás. Finalmente solicitamos poder dormir en el baño, pues no teníamos viento, contaba con calefacción y dejaríamos todo armado para levantarnos y partir, sin perder tiempo con el desarme de la carpa.

Por suerte accedieron, así que pasamos la noche en el Hostel "Toilettes", abrigados y seguros. Mañana partimos hacia Gobernador Gregores, a unos 180 Km. de Tres Lagos.

Día 20: Hacia la Leona

Después de llenarnos de naturaleza, belleza, energía; después de una panzada de placer, partimos rumbo norte dándole la espalda a uno de los lugares mágicos de nuestro país.

El destino era Tres Lagos, a unos 165 Km. Pensamos hacerlo en dos días para no desgastar demasiado las piernas. El día acompaño bastante con poco viento y pudimos hacer unos 100 Km. Allí se encuentra una Estancia tradicional de la región, La Leona, junto al río que lleva ese mismo nombre. La leyenda dice que junto al cauce de ese río, El perito Francisco P. Moreno fue atacado por un puma y salvo su vida gracias a la intervención de sus colaboradores. Por eso lo bautizo con ese nombre. Preguntamos cuanto salía pasar la noche ahí y el valor nos espanto rápidamente: 60 dólares por persona.

Salimos despavoridos a buscar un lugar para acampar. Para esa hora de la tarde, como a las 6 empezó a soplar el viento ferozmente, algo raro porque por lo general a esa hora se calma. Nuestra idea era acampar junto al río, pero debimos seguir y buscar un lugar protegido para la carpa. Hicimos un par de metros caminando y bajamos a un costado de la ruta donde el viento no castigaba tanto. Después de comer unas empanadas de jamón y queso nos acostamos esperando que mañana amanezca mas tranquilo.

Pero durante toda la noche el viento estuvo furioso, revoleando las paredes de la carpa de un lado a otro. Por un momento pensamos que no iba a resistir. Apenas nos pudimos dormir como a las 4 de la mañana cuando el viento le dejo lugar a la lluvia. Como si se hiciera un cambio de jugador: "Sale viento, entra lluvia". Nuestro despertador marcaba las 6 AM, pero seguía cayendo agua... perdón, ya es otro día… por la carretera, buscando un ideal.

La Lengua de Hielo

"Mar interno, hijo del manto patrio,
que cubre la Cordillera en la inmensa soledad,
la naturaleza que te hizo no te dió nombre.
La voluntad humana desde hoy te llamará "Lago Argentino".
Francisco Pascasio Moreno

Salimos temprano para ir al glaciar a dedo. Así nos ahorraríamos unos 120 pesos cada uno. No teníamos una tarea fácil, ya que no hay muchos turistas y era lunes, un día laborable. Nos fuimos a una rotonda con la esperanza de hacer los 80 km. que separan la ciudad de Calafate con los glaciares.

Después de una hora solo pasaban las combis llenas de turistas que pagaron su pasaje ida y vuelta. Casi resignados, dispuestos a volver a la ciudad, un paisano nos levanto y nos dejo a mitad de camino. ¿"El vaso medio lleno o el vaso medio vacío"? Era medio lleno hasta que comenzó a lloviznar.

Media hora después no sabíamos que hacer, refugiados en la copa de un árbol decidimos hacer dedo para cualquiera de los dos lados. Pasaba realmente pocos autos y ya era mediodía. Un golpe de suerte (y dos caritas de "lastima") logro que frenara una camioneta rumbo al Parque. Estábamos a 20 minutos de ver una de las maravillas del mundo.
Uno puede describir lo que se ve (una inmensidad de hielo color celeste - turquesa de unos 60 metros de alto), inclusive puede dar una idea de como se escucha (la lengua de hielo que baja entre las montañas cruje constantemente, se raja, se desprende para que todo sea un espectáculo mágico), pero sinceramente es imposible describir lo que se siente ante majestuosa naturaleza.

Miles de años trabajando para crear una obra maestra. Parte de nuestro sueño era conocer este lugar, un paso mas a decir, misión cumplida.

Día 18: Domingo en Calafate

Jornada de descanso y ocio. Así son los domingos, dicen. Nosotros buscamos tempranito otro hostel mas cómodo y barato, y lo conseguimos en La Carreta.

Luego de ir a información turística, quién nos paso el dato del alojamiento, además de como llegar al Parque Nacional Los Glaciares. Estaba frío y lluvioso, y el viento era bastante pesado.
Nuestra meta era ir mañana a ver el majestuoso Perito Moreno con la idea de descansar bien y disfrutar del parque a pleno. Aprovechamos para mirar un poco de TV, dormir bien y comer cosas ricas. Un pollito espectacular con pure y un pastel de papa por la noche. Luego de comer dimos una vuelta porel centro, nos abastecimos de comida y nos archivamos en el hostel.
Un día tranquilo, pues entre la lluvia y el viento no nos dejo muchas chances de hacer otra cosa, mientras tanto, en la radio sonaba una rola de Rúben Blades: Cuando era niño mi barrio era un Continente, y cada calle era un camino a la aventura... En cada esquina una memoria inolvidable... Me iba a la cama con la fe del que ganó, me despertaba con la paz del que aprendió... Que lo importante en esta vida es el tratar... Que lo que cuesta es lo que no voy a olvidar!... Crecí luchando, como los otros, los que crecieron como yo, de humilde cuna, con su fortuna hecha de sueños... Como yo, como yo.

Día 17: En busca del espejo de hielo

Con el ánimo por las nubes, desayunamos en la estación y arrancamos con ganas porque el viento apenas soplaba. Eran las 10:00 cuando nos despedimos de La Esperanza con el objetivo de hacer por lo menos la mitad del camino que nos separaba de El Calafate, más o menos unos 80 Km.

El día estaba perfecto, con sol y apenas una brisa en contra. Luego de 40 Km. paramos a comer unos tallarines con tuco. Ya eran las 13:30 y el viento ya s sentía mucho más áspero. De todas maneras pedaleamos unos Km. mas, unos 20 en total cuando de golpe el viento se hizo insoportable, al punto que apenas podíamos caminar. Descansamos un poco al resguardo pero a la hora decidimos caminar para encontrar un reparo para pasar la noche.

La carpa que tenemos no esta preparada para soportar grandes vientos ya que no es de alta montaña, así que nos sentimos en la obligación de seguir avanzando para situarla en un lugar seguro. Después de caminar unos Km., un cartel nos indico que a 50 cuadras había un puesto de vialidad fijo. Ya eran como las 6 de la tarde cuando llegamos al lugar y preguntamos si podíamos pasar la noche ahí. Nos dijeron que no había problema pero nos "recomendaron" seguir viaje hasta el Calafate en vehiculo porque en los próximos días estaba pronosticado ráfagas de hasta 60 Km. por hora.

Al principio lo dudamos, pero al rato evaluamos que hubiese sido si no estaba el puesto, que se nos iba a complicar para pedalear, inclusive para armar la carpa o comer. La recomendación se convirtió al rato en una orden, ya que ellos velan por la seguridad de cada persona que transita esa ruta. Cabe destacar que llevan un control estricto de cada persona que realiza cualquier travesía en bicicleta o en moto, teniendo que registrarnos cada vez que pasamos un puesto de vialidad o policial.

Finalmente ellos mismos se encargaron de conseguirnos una camioneta que nos llevo al Calafate. Fueron unos 115 Km. aproximadamente que hicimos en cuatro ruedas, con un poco de tristeza pero con la tranquilidad que lo intentamos siempre, obviamente, sin correr riesgos innecesarios. Suena algo dramático, pero se convierte peligroso pedalear con tanto viento cuando continuamente pasan camiones y vehículos y uno no puede tener un real control de la bicicleta.

Llegamos a El Calafate y conseguimos un hostel barato para pasar la noche. Mañana intentaremos conocer el Parque Nacional de los Glaciares, parte de nuestro sueño.